Seene은 일반적인 스마트폰의 카메라로도 핸드폰에서 주변 피사체의 3D 모델을 얻을 수 있게 해주는 서비스를 제공하는 스타트업입니다. 스냅챗은 Seene을 새로운 3D 사진 형식의 Selfie Lense(스냅챗의 핵심 기능 중 하나로 셀프카메라에 적용하는 필터)를 개발하는 데에 사용하고, 또 연구 중인 VR 및 AR 관련 프로젝트에도 활용할 계획으로 추정됩니다. Snapchat은 Seene이 현재 제공하고 있는 앱 서비스 뿐만 아니라, Seene의 컴퓨터 비전 기술과 관련 기술 개발팀에도 많은 관심을 가지고 있었습니다. Seene의 개발팀은 공동창업자인 Same Hare가 이끌고 있습니다. 그는 게임 등에서 활용할 수 있는 실시간 컴퓨터 비전 기술을 전공한 박사급 인력입니다. Same Hare가 LinkedIn 프로파일에 아직 R&D사업부에서 준비 중인 제품이 많다고 밝힌 것으로 보아, Seene은 아직 선보인 기술 외에도 많은 잠재적 기술을 보유한 것으로 보입니다.

Seene의 기술의 가장 큰 특징은 피사체를 스캔하고, 해체하고 재구성하여 3D 형상을 얻는 모든 과정이 핸드폰 안에서 모두 이루어진다는 점입니다. Seene은 구글의 Project Tango 나 마이크로소프트의 키넥트처럼 적외선 센서나 여러 대의 카메라를 사용하지 않습니다. 또한 Seene은 3D 스캐닝과 3D 형상 생성을 클라우드에서 진행하지 않고 모바일 안에서 모든 프로세스를 진행합니다. 동영상에서 볼 수 있듯이, 몇 초 안에 사용자는 자신의 얼굴의 3D 셀프카메라를 얻을 수가 있습니다.

https://youtu.be/gLMOpt5invA

이런 Seene 기술의 특성은 증강현실(AR)에 잘 활용될 수 있습니다. 대부분의 AR 앱에서는 증강되는 3D 그래픽이 핸드폰이 촬영한 2D 사진을 덮는 방식으로 밖에 작동을 안합니다. (레이어의 개념으로 생각하면 될 것 같습니다. 휴대폰이 촬영한 공간이 입체적으로 어떻게 구성되어 있는지 모르기 때문에 추가되는 그래픽이 항상 사진 전체보다 위에 있을 수밖에 없는 것입니다.) 반면 Seene은 환경을 입체적으로 파악할 수 있기 때문에 3D 사물을 공간을 구성하는 실제 사물처럼 배치할 수 있습니다. 동영상을 보면 더 이해가 잘 될 것입니다. 실제 음료수 캔 주위를 Seene의 증강현실 3D 그래픽이 감싸 맴돌고 있습니다. 이것이 가능하려면 캔과 책상 바닥이 다른 입체 레이어라는 것을 인식해야 합니다. 캔과 책상바닥을 2D로만 인식하면, 그래픽을 캔 뒤에 가려지게끔, 즉, 캔과 책상 사이에 들어가게 만들 수 없게 됩니다.

https://youtu.be/f01O3FEpfIo

이런 Sense의 기술을 스냅챗의 Selfie Lense에 활용한다는 것은 일리가 있습니다. 사용자의 얼굴을 주변 환경과 구분하여 더 입체적으로 인식할 수 있으면, 그만큼 얼굴에 더 “그럴듯한 장난”을 칠 수 있습니다. 예를 들면, 주변 환경은 가만히 두고 얼굴만 일그러뜨려 재밌게 변형할 수 있습니다. Snapchat은 작년에 인수한 스타트업 Looksery의 기술까지 가세해서 이런 기능들을 개발할 것으로 추정됩니다.

또한 Snapchat은 현재 가상현실 사업에도 뛰어들 것이라는 루머가 많습니다. 가상현실 산업은 크게 두 가지 산업으로 나눌 수 있습니다. 가상현실 머신(삼성 갤럭시 기어VR, 오큘러스 리프트 등의 제품)을 주축으로 하는 하드웨어 및 플랫폼 산업이 있는 반면, 그런 플랫폼을 통해 제공될 컨텐츠 및 서비스를 제공하는 산업도 있습니다. Seene의 기술은 가상현실을 위한 컨텐츠를 제작하는 데에 활용될 전망입니다. 이미지와 SNS를 다루는 소프트웨어를 주축으로 하는 Snapchat과 잘 어울리는 것 같습니다.

좀더 크게 보면, 점점 더 많은 컴퓨터 비전 스타트업들이 큰 기업들의 인수 대상이 되고 있는 것 같습니다. 6월 초에는 인텔이 비전 기반 주변 환경 인식 기술을 개발하는 스타트업 Itseez를 인수했습니다. 3D 셀프카메라를 위해서든, 자율주행 자동차에 쓰이든 컴퓨터 비전 기술이 가지고 있는 잠재력이 점점 더 풍부해지는 것 같습니다.

<출처> https://www.facebook.com/etinow/?pnref=story

Seene 공식 홈페이지: https://seene.co/

참고기사: http://techcrunch.com/…/snapchat-secretly-acquires-seene-a…/

Looksery 공식 홈페이지: http://looksery.com/